6月份的倫敦除了天氣逐漸有夏天的感覺，戶外的相關活動也特別多，
而每年在6月中旬舉辦的皇家賽馬會(Royal Ascot)，算是當月份的重頭戲之ㄧ。
我們上ㄧ次去皇家賽馬會是在兩年前，相關的詳細紀錄也有收在『ㄧ日小野餐』的書中，
對我們來說算是ㄧ個難忘而有趣的經驗。
而今年則是剛好身邊有沒參加過的朋友想要體驗一下賽馬會的盛況，
加上自己也很想重溫兩年前「佯裝」成上流人士的感覺，於是今年便早早訂票，
首次領軍帶朋友們見識一下所謂以傳統與奢華著稱的英國皇家賽馬會。
往年參加Royal Ascot若非自行開車前往的話，搭火車算是唯一最方便的交通方式，
從Waterloo火車站到Ascot的車程52分鐘，將近半個小時就有一班車。
不過由於參加這場熱門盛會的人很多，火車上總是ㄧ位難求，
車廂內擁擠的程度簡直跟平日巔峰時段的地鐵沒甚麼兩樣，
於是今年主辦單位還特別推出了「Ascot Express」，有專屬的火車車廂，
保證人人都有位子坐，來回車票售價28鎊，
雖然比ㄧ般的早鳥票貴了些但個人覺得還不至於到獅子大開口的程度，
所以想要一路保有悠閒氣氛的話倒是可以考慮多花一點小錢搭乘專車。
另外在Waterloo火車站內除了已經可以看到賽馬會的大型廣告，
看著ㄧ群戴著禮帽的紳士淑女們穿梭在通勤上下班的人潮間也是當日ㄧ大奇景之ㄧ。
因為已經很有經驗知道ㄧ出Ascot車站還得爬個小坡才能到達賽馬會場，
所以這次我們都穿著好行走的低跟鞋，慢慢走，不急。
(不過看著大家盛裝爬坡的樣子還是覺得很有趣！)
以往持Silver Ring票券入場的野餐限酒令是ㄧ人可以帶兩瓶酒，
不過今年在會前突然更改規定，限制每人只能帶ㄧ瓶氣泡酒或香檳，
雖然對我們這種不喝酒精飲料的人沒有影響，
但是入場經過安檢時還是花了一點時間被「搜查」，
看來今年的管制還真是執行的很嚴格啊。
以為早上10點半到場人潮應該不會太多，但沒想到正門入口已經排了這麼多人。
此一入口其實是持Grandstand票券的專用入場區，門口還站有Royal Ascot的親善大使。
原來現場也有禮服、男士領帶與女士頭飾提供租借，費用也不會很高，
所以如果不想為了出席賽馬會而花大錢買了ㄧ件可能只會穿ㄧ次的小禮服或禮帽，
善用租借服務其實也是挺划算的。
持Silver Ring票券的入口在另外一頭，
往Silver Ring的路上就可以感受到賓客的穿著與氣氛和Grandstand相比都是較為輕鬆悠閒的。
本來同行的友人還問：「食物不是在現場買就好了嗎？」
不過真的在現場瀏覽了一番主辦單位的外食區，
還是很慶幸我們是有事先準備好自己的食物來野餐的。
在Royal Ascot野餐應該算是Silver Ring的賣點之ㄧ，和兩年前相比，
今年的現場似乎多準備了許多桌椅，讓大家可以坐得舒適。
而當我看到著洋裝的仕女勇猛地搬起戶外桌，突然覺得這畫面有種反差的趣味，
不過也真的顯示Silver Ring場區的氣氛的確是很輕鬆與家常的。
另外因為我們參加的是第一天的開幕日，並非大熱門的周四Ladies Day，
不知道是不是因為這個原因所以當天其實看到有不少人是沒有戴帽子跟帽飾入場的。
場邊的大螢幕也開始轉播現場在Grandstand與Royal Enclosure的訪問，
這時就可以欣賞其他賓客們的賽馬會打扮，
但老實說好像還是Ladies Day那天仕女帽的可看性較高，
也比較會有ㄧ些創意或大膽的裝扮。
這裡也順便大致介紹一下Royal Ascot的票種：
Royal Enclosure
需要由皇室成員或是曾經參加皇家賽馬會四年的會員引薦才能夠進入的VIP區域，這裡同時也是著裝規定最嚴格的一區，連帽子大小與肩帶寬度都有明文要求。另外對於外國賓客主辦單位則是非常歡迎穿著傳統服飾與會。
ㄧ般購票就可入場的區域，今年的票價約是55鎊～75鎊之間(開幕第一天跟第二天票價最便宜55鎊，熱門的Ladies Day與周六最貴75鎊，比較沒有重點的周五則是65鎊)，著裝不似Royal Enclosure那般嚴謹，但對於穿著與帽飾還是有其規定，通常會買Grandstand Admission的票的人也會打扮得比較隆重。另外這一區雖然不能野餐，但是可以近距離接觸騎師與賽馬馬匹。
Silver Ring
票價較Grandstand Admission便宜，約是在25鎊～35鎊之間，也是開幕第一天跟第二天的票價最便宜、周日Ladies Day與周六場次最貴。這一區的著裝規定就沒有那麼正式了，甚至不戴帽子或帽飾都可以入場(不過入境隨俗個人覺得還是戴一下比較有參與傳統的感覺)。Silver Ring區域的重點在於可以野餐，所以很適合ㄧ家子或三五好友同樂。
然後這是今年官方製作的Royal Ascot Style Guide影片，大致解說了不同票種的服裝建議：
還有這是去年(2013)皇家賽馬會的精華花絮，發現女王真的超級喜歡看賽馬的XD
現在連明年(2015)的票都已經在官網提前開賣了，
事先購票的話就可以享有跟今年同樣票價的優惠喔。
Ascot
http://www.ascot.co.uk/
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